Джакомо Казанова

Джакомо Казанова - самый известный венецианец всех времен. Многие знают его только как героя-любовника, и само имя Казановы стало нарицательным именно в этом смысле. Но значение жизни Казановы в мировой истории гораздо более глубокое. Он - и это сейчас общепризнанно - был первым европейцем. Он считал себя  и являлся "гражданином мира", "космополитом", человеком, для которого не существовало границ. Он воплотил своей жизнью идею "единой Европы", к которой сама Европа пришла только спустя два с половиной века. За жизнь он проехал 184 тысячи километров (4,5 окружности экватора); маршруты его странствий - от Лондона до Константинополя и от Петербурга до Лиссабона.  Талантливейший человек, он дарил свой талант и женщинам, и государствам, и наукам, и искусствам. Во Франции он организовывает первые государственные лотереи, в Испании пишет либретто итальянских опер, в Курляндии проводит реформу горнорудной промышленности, в Венеции изобретает новые способы окраски шелка, в Чехии пишет двенадцатитомную "Историю моей жизни", считающуюся самой искренней книгой XVIII века. Общается с Вольтером и Екатериной Второй, Моцартом и Фридрихом Великим. И везде играет в карты, подделывает векселя, устраивает алхимические опыты и, конечно же, соблазняет женщин.
Есть особая связь великого венецианца с Россией. Он создал проекты разведения шелковичных червей в районе Саратова и предложил реформу календаря, осуществленную только через полтораста лет. Казанову очень любил Пушкин, он упоминает его и в дневниках, и в "Пиковой даме". Восторженным почитателем венецианца был Достоевский, написавший предисловие к его "Побегу из Пьомби". Перед Казановой преклонялась Марина Цветаева, посвятившая ему две пьесы.